全球变化与区域环境演变
应对全球气候和海平面变化的迫切需求，研究全球环境变化对区域地表系统的影响。重点研究热带-亚热带环境演变及其对广东省社会经济的影响。
区域发展与城市化
研究城市群人地关系演化的时空过程、机制及政策效应，重点关注区域经济空间组织与创新发展、城镇化与社会空间治理、资源环境与区域可持续发展、区域发展与空间规划战略等，努力推动粤港澳大湾区经济社会转型与创新发展。
地表过程与防灾减灾
探讨自然和人类活动对地表格局变化过程的影响机制，阐明自然灾害发生的关键过程和驱动机制，分析自然灾害对社会经济的影响机制。重点研究地质灾害发生机理、防灾减灾预警与应急机制等，建设地质灾害基础地质环境信息库。
国土资源安全与调控机制
瞄准全球背景下的战略性短缺资源，重点研究区域水资源合理配置、饮用水水源地生态安全；土地资源集约节约利用、土地整治、土地管理政策；海洋资源可持续利用与海洋经济发展战略。
地理空间信息技术与应用
面向地理空间信息服务战略性新兴产业发展的重大需求，突破传统GIS的局限，突破海量空间信息安全管理、高性能地学计算、自适应可视化等核心技术。重点研究省情监测、农业遥感、海岸带及近海生态环境遥感、无人机遥感技术及应用、地理空间数据挖掘、地表系统模拟、智慧城市系统等。
东南亚地理
聚焦21世纪海上丝绸之路和中国-东盟经贸合作，重点开展海上丝绸之路与东南亚地理、全球化与国际经贸合作、广东自贸区建设与国际化等方向的理论研究及实践。近期重点研究中国对东盟直接投资区位选择的过程、机制与路径。
